“Ho sempre avuto paura del giudizio degli altri: ad esempio quando si avvicina la data della riunione mensile tra reparti comincio a sentire un’agitazione crescente. La notte prima spesso ho problemi intestinali e fatico a dormire, immagino la faccia del mio capo che mi guarda con disappunto ed i colleghi che ridono di me per qualche mia frase inopportuna”.

Temere il giudizio altrui è comprensibile quando si affronta una nuova attività o ci si mette alla prova in un contesto che richieda di essere valutati (pensiamo ad un giovane universitario che si prepari alla sua discussione di laurea), si tratta di un vissuto piuttosto comune che tutti hanno sperimentato. 

Differente è tuttavia l’esperienza di chi vive con grande ansia e timore le situazioni sociali in modo continuativo e persistente, non è l’occasione bensì la regola. Spesso in questi casi la persona vive con grande sofferenza l’idea di affrontare situazioni che la espongano allo sguardo e di conseguenza al giudizio altrui, immaginato come negativo senza possibilità di appello. Grande è la paura di affrontare le persone e di mettersi in ridicolo, di risultare goffi e inopportuni.

In alcuni casi, quando la preoccupazione ed il malessere risultano eccessivi e persistenti nel tempo, si può parlare di Disturbo d’Ansia Sociale, un particolare tipo di Disturbo D’ansia (per maggiori informazioni cliccare qui). 

Il Disturbo d’Ansia Sociale è caratterizzato dalla presenza di una forte e persistente paura nell’affrontare situazioni sociali o contesti che richiedano una prestazione in cui ci si espone allo sguardo degli altri, soprattutto se estranei, ed al loro eventuale guidizio.

Il prevedere di trovarsi o il dover affrontare la situazione temuta può generare forte malessere fino all’eventualità di presentare i sintomi tipici dell’attacco di panico. Spesso, nel tantivo di proteggersi dalle emozioni e sensazioni spiacevoli, la persona sceglie di sottrarsi alle situazioni temute evitandole. Questa strategia se da un lato protegge dalla paura dall’altro riduce la possibilità di coinvolgersi in situazioni potenzialmente positive ed arricchenti dal punto di vista umano e relazionale.

Alcuni esempi di situazioni frequentemente implicate in questo scenario: parlare di fronte ad un pubblico, compiere azioni quando si è osservati da altri, parlare con persone sconosciute, dialogare con persone considerate autorevoli o con membri dell’altro sesso, ecc.

Nell’articolo “Ansia sociale: quando gli altri fanno paura” è possibile ripercorrere, attraverso la storia della giovane Lucia, alcune delle difficoltà che più comunemente può incontrare chi affronta simili problematiche.

Nel mio studio di psicologia ad Albignasego, in simili circostanze supporto la persona nel comprendere il senso del proprio disagio, ricostruendo come sia arrivata a percepire se stessa in questi termini ed elaborando nuovi modi -più costruttivi- per vivere le situazioni sociali ed il rapporto con gli altri.

Ti sei ritrovato/a nelle parole dell’articolo? Desideri fissare un primo colloquio in studio per parlarne insieme? Puoi contattarmi telefonicamente o via mail consultando la sezione contatti.

Dott.ssa Laura Bastianello Psicologa Psicoterapeuta Albignasego Padova

Dott.ssa Laura Bastianello Psicologa Psicoterapeuta Albignasego

Lucia: un fiore che non riesce a sbocciare.

Lucia ha concluso l’Università da un paio d’anni eppure ha la sensazione di non riuscire a sbocciare.

La nonna la chiamava bocciolo di rosa da piccola perché era una bambina timida e schiva, ma anche “molto sensibile, delicata e preziosa come una rosa” diceva la nonna.

Eppure ora, a 26 anni, Lucia sente di non riuscire a sbocciare e mettere a frutto i suoi tanti anni di studio e impegno. Lucia è laureata in economia, ma dopo la laurea non ha fatto nulla per cercare lavoro.

La sua non è pigrizia, Lucia vive con grande angoscia l’idea di tutto ciò che è necessario fare per trovare un lavoro. Durante l’università è riuscita ad evitare la gran parte dei contatti sociali “evitabili” frequentando il minimo indispensabile e studiando molto da casa.

Ora tuttavia sa che cercare lavoro richiede di proporsi, fare dei colloqui, competere con altri candidati magari in una valutazione di gruppo e poi, peggio ancora, doversi inserire in un ambiente nuovo, magari con decine di colleghi da conoscere e da cui proteggersi.

Si proteggersi, per Lucia guardare gli altri significa considerare tutte le cose brutte che potrebbero dire e pensare su di lei. È già sicura che non saprebbe cosa dire, che la troverebbero impacciata e senza argomenti, che farebbe una fatica incredibile per dire due parole del tutto fuori luogo. È già sicura che nonostante i suoi sforzi tutti finirebbero per deriderla e isolarla considerandola ridicola, una sorta di “scherzo della natura”.

Come impatta sulla vita quotidiana il Disturbo d’Ansia Sociale?

La storia di Lucia potrebbe essere la storia di molte persone che, spesso non viste se non da pochi intimi, scelgono l’isolamento nel tentativo di proteggersi da un mondo esterno percepito come pericoloso, giudicante e pronto a coglierle in fallo.

Può essere difficile comprendere pienamente il dolore che accompagna questo particolare modo di sentire il rapporto con gli altri. Spesso chi attraversa questo tipo di difficoltà racconta di sentirsi diviso, tra il profondo desiderio di andare in mezzo agli altri e stare con loro e l’altrettanto profonda ansia e angoscia all’idea di farlo davvero.

Nel Disturbo d’Ansia Sociale i modi in cui vengono considerati il sé e gli altri rappresentano spesso due lati della stessa medaglia:

• Gli altri sono percepiti come capaci di notare o mettere in evidenza ogni piccola esitazione, errore o momento di incertezza.
• La persona tende a considerare se stessa come inadeguata, incapace di rapportarsi con altri, talvolta ridicola, piccola e non interessante.

Partendo da una simile visione del mondo possiamo comprendere quanto possa essere difficile e faticoso per la persona pensare di affrontare la società e gli altri. Così è per Lucia, che soffre molto all’idea di rinunciare alla possibilità di fare il lavoro che ama a favore di una vita ritirata e sempre uguale. Eppure questa sofferenza, seppure profonda, è preferibile ai suoi occhi rispetto al come pensa che si potrebbe sentire qualora decidesse di uscire davvero dal suo bozzolo e iniziare realmente a cercare lavoro.

Lucia si sente all’angolo in questa fase della sua vita, bloccata, come se avesse esaurito tutte le sue possibilità, eppure come dice George Kelly:

 “Nessuno è rinchiuso in un angolo; nessuno è vincolato dalle circostanze; nessuno è vittima degli eventi della propria vita. Persino i più ovvi accadimenti della vita quotidiana potrebbero mostrarsi totalmente trasformati, se fossimo sufficientemente inventivi da costruirli in maniera diversa.”

Provando a tradurre questa riflessione con riferimento alla specifica situazione di Lucia:

“Come è arrivata Lucia a vedere se stessa e gli altri in questo modo?”

“Quali sono state le sue esperienze e in che modo le ha rilette e ha dato loro significato per arrivare a leggere il mondo con questa particolare lente (così penalizzante per lei)?”

“Cosa potrebbe succedere se Lucia riuscisse a rileggere la sua esperienza in maniera diversa?”

“Quali opportunità si potrebbero aprire se Lucia avesse a disposizione altre lenti con cui interpretare le situazioni che la vedono coinvolta?”

Queste ed altre domande possono essere il punto di partenza per lavorare su simili difficoltà in psicoterapia, per comprendere il senso della sofferenza di quella specifica persona e per arrivare a delineare e costruireinsieme ulteriori possibilità, alternative e opportunità.

Per maggiori informazioni sul tema dell’ansia e sulle possibilità di intervento che può offrire la psicoterapia invito alla lettura del mio e-Book “Ansia: conoscerla per gestirla“.

Ti sei ritrovato/a nelle parole dell’articolo? Desideri fissare un primo colloquio in studio per parlarne insieme? Puoi contattarmi telefonicamente o via mail consultando la sezione contatti.

Dott.ssa Laura Bastianello Psicologa Psicoterapeuta Albignasego