Mariangela e l’“ansia”.

Mariangela conosce bene l’ ansia, non ricorda quando ha avvertito per la prima volta quest’emozione eppure l’ ansia l’ha sempre accompagnata nelle varie aree, fasi ed attività della sua vita. L’ha accompagnata anche attraverso le parole di familiari ed amici: “ma che ansiosa che sei!”, “fai venire l’ansia anche a me”, “ma è possibile che devi sempre pensare male, che vuoi essere l’uccello del malaugurio?” le dicevano. Questi vissuti, seppur a volte faticosi e pesanti, non le avevano impedito di concludere gli studi, trovare lavoro ed un compagno, Enrico. Mariangela ha 30 anni e lavora da dieci anni nella stessa azienda, si trova relativamente bene, ora che conosce meglio il lavoro si sente anche più tranquilla rispetto all’inizio. Il suo compagno Enrico è molto diverso da lei, è intraprendente e deciso, questo all’inizio l’aveva un po’ intimorita poi le ha dato sicurezza. Mariangela sa che si può sempre appoggiare a lui.

La preoccupazione “dilaga a macchia d’olio”.

Mariangela si è sempre considerata una “persona ansiosa” eppure da poco più di sei mesi ha cominciato ad avvertire un aumento di intensità è frequenza dei vissuti d’ansia. Lei dice spesso “le mie preoccupazioni sono dilagate a macchia d’olio”, Mariangela da diversi mesi si sente in uno stato di preoccupazione costante, si stupisce lei stessa del numero di cose per cui può arrivare a provare ansia e preoccupazione.

Le paure e preoccupazioni di Mariangela sembrano spostarsi e transitare tra le diverse aree della sua vita, in alcuni momenti la preoccupazione va verso la condizione economica della sua famiglia (E se io perdessi il lavoro? E se Enrico venisse licenziato?E se le cose ci andassero male? E se andassimo in rovina?), del rapporto di coppia (E se ci allontanassimo? E se si stancasse di me? E se arrivassimo ad una rottura?), della salute (E se ci ammalassimo? E se i miei genitori stessero male? Se qualcuno di noi scoprisse di avere qualcosa di serio?), della possibilità di eventi dannosi ed imprevedibili (E se succedesse qualcosa di brutto? E se facessi un incidente? E se fosse lui a farsi male? E se fossero i miei genitori invece?).

Mariangela si sente tanto stanca, quasi come se “la sua mente in alcuni momenti arrivasse a sfinirla”. La qualità del sonno è peggiorata e durante il giorno fatica a concentrarsi, è inquieta ed irritabile, tante volte “scatta” per niente.

Mariangela non è una persona specifica e reale eppure la sua descrizione dell’ansia e delle preoccupazioni come “dilaganti a macchia d’olio” e il suo stupirsi del “numero di cose per cui ci si può preoccupare” potrebbero  suonare familiari a più di qualcuno.

Come riportato nella sezione “Disturbi d’Ansia” di questo sito, il disturbo d’ansia generalizzato si caratterizza per la presenza di ansia e preoccupazioni eccessive e difficili da controllare, che si manifestano per almeno sei mesi per la maggior parte della giornata e che riguardano una varietà di eventi, situazioni e circostanze della propria vita. 

È come se la persona vivesse in uno stato di preoccupazione costante, seppur con momenti di maggiore e minore intensità, dove il senso di agitazione e preoccupazione si “sposta” tra diverse aree della vita (salute, situazione economica, possibilità di eventi drammatici, ecc). Inoltre vi è la tendenza ad immaginare scenari ed esiti ben più catastrofici di quanto “realisticamente” sia probabile possa accadere e ad intravvedere alti livelli di rischio e pericolo in una grande quantità di contesti. 

L’avvertire la mente in continua attività, che si accompagna ad una tensione a livello corporeo e ad una difficoltà a “rilassarsi”, comprensibilmente favorisce un più rapido consumo di energia fisica e mentale lasciando un senso di “sfinimento” e stanchezza.

La persona comincia  a vedere compromesso il proprio  benessere e funzionamento in diverse aree della vita: familiare, lavorativa, sociale, ecc. Diventa quindi difficile mantenere, portare avanti e “sostenere il peso” delle proprie attività e relazioni quotidiane.

Quali opportunità in terapia?

Il lavoro in terapia ha consentito a Mariangela di acquisire  progressivamente maggiore  consapevolezza relativamente al “senso personale” del suo malessere. Pian piano Mariangela ha messo a fuoco che, considerandosi fin da ragazza una “persona ansiosa”, aveva sempre scelto ad un basso livello di consapevolezza di “contenere” e controllare in qualche modo questa dimensione costruendo un modello di vita basato sulla routine e sul tenersi alla larga dagli stimoli e quindi dai potenziali “pericoli”. Aveva sempre cercato di tenersi al “sicuro”, costruendo delle zone “certe” che conosceva e padroneggiava bene e tenendosi alla larga dalle novità e dai cambiamenti, digeribili solo a piccolissime dosi.

Il lavoro in terapia ha consentito di ricostruire insieme come negli ultimi mesi un avvenimento avesse “minacciato gli argini”che in tanti anni Mariangela aveva faticosamente costruito esponendola al rischio, seppur solo immaginato, di cambiamenti per lei significativi.

La gravidanza della sorella minore di Mariangela e l’entusiamo di Enrico di fronte alla notizia, che aveva cominciato a parlare con lei più concretamente dell’argomento, l’aveva portata ad affacciarsi al tema della maternità e alle paure connesse al cambiamento che un simile scenario, che anche lei desiderava eppure temeva, avrebbe potuto portare nella sua vita e nelle regolarità che si era costruita.

A fronte di vissuti ansiosi e di preoccupazioni eccessiva tante volte la sensazione della persona è quella di un “temporale” che proviene “non si sa da dove” e che invade e squote la vita quotidiana, la storia di Mariangela ci aiuta a riflettere sul fatto che dietro a sintomi ansiosi, talvolta apparentemente inspiegabili,  si possono ricostruire “storie” e “significati” che parlano della vita e dell’esperienza di ciascuno.

La psicoterapia offre l’opportunità di lavorare sull’ansia, recuperando il “senso” del malessere e del disagio che si avverte e ponendo le basi per una maggiore conoscenza e gestione delle proprie emozioni.

Stare bene è possibile?

Proviamo ad immaginare cosa potrebbe succedere se “Mariangela arrivasse a darsi pian piano la possibilità di considerare le alternative, i cambiamenti, le scelte, le nuove opzioni nella sua vita non solo ed esclusivamente come minacce e pericoli ma anche come opportunità di crescita e miglioramento”.

Cosa potrebbe succedere se Mariangela iniziasse a darsi la possibilità di “mettersi in gioco, di uscire dai confini noti e sicuri, di esplorare e di sperimentarsi”.

L’ansia e la preoccupazione eccessive non rappresentano un destino immodificabile, attraverso la psicoterapia – e quando necessario un supporto farmacologico – è possibile lavorare insieme – terapeuta e cliente-  sull’esperienza che la persona vive e sul disagio che porta individuando e costruendo possibilità di gestione per una vita più serena.

Per maggiori informazioni sul tema dell’ansia e sulle possibilità di intervento che può offrire la psicoterapia invito alla lettura del mio e-Book “Ansia: conoscerla per gestirla“.

Se ritieni che lavorare su questi aspetti possa esserti utile contattami, potremo lavorare insieme per costruire un maggiore benessere.

Dott.ssa Laura Bastianello Psicologa Psicoterapeuta Albignasego

Come gestire l’ansia e la preoccupazione connesse al virus?

Psicologa Psicoterapeuta Albignasego

Nelle ultime settimane nei media si sta diffondendo il termine “Psicosi Coronavirus”, utilizzato per definire una serie di comportamenti allarmistici e talvolta eccessivi messi in campo a seguito della comparsa dei primi casi di contagio in Italia.

La diffusione di un virus che arriva da lontano comprensibilmente può generare sensazioni di incertezza e preoccupazione. La storia e la sociologia ci insegnano che in situazioni di incertezza le persone tendono a guardarsi le une con le altre per individuare le scelte più utili alla propria conservazione. Se vediamo altri allarmati è plausibile che sentiremo anche noi un maggior senso di allarme ed agiremo di conseguenza contribuendo ad alimentare il fenomeno. In un processo che dagli psicologi è stato definito “contagio emotivo”.

In ciò anche il modo in cui vengono trasmesse le informazioni può fare la differenza, pensiamo al ruolo delle Fake News nei Social Network. L’incertezza è come una tela bianca: potrebbe delinearsi un tal scenario, ma anche un altro o un altro ancora. E di fronte ad una tela vuota ognuno può proiettare le proprie paure e timori. La società, le sue regole ed il suo ordine ci aiutano a tenere certi vissuti sotto controllo, ma quando certe regole o consuetudini assodate cominciano a vacillare ci sentiamo meno protetti. La notizia di interi Comuni isolati, quarantene e stop forzati delle attività rompe i nostri schemi relativi alla vita quotidiana.

In tale scanerio di incertezza e ambiguità, ognuno cerca di recuperare un senso di controllo come può, pensiamo alle corse all’acquisto di mascherine sanitarie o di cibo e acqua nei supermercati. Si tratta di comportamenti attuati nel tentativo di ottenere un senso di rassicurazione a fronte della paura ed ansia sperimentate. Più è forte l’angoscia, più aumenta la sensazione di poco controllo, più è facile che i comportamenti divengano eccessivi e sproporzionati, pensiamo ai recenti e deprecabili comportamenti di discriminazione nei confronti di persone di aspetto asiatico.

Se il compito delle Istituzioni è quello di adoperarsi per gestire e limitare l’impatto del virus e dei contagi, ciascun individuo può fare la propria parte attraverso una corretta informazione e cercando di mantenere e diffondere la calma. In momenti di emergenza è importante fare appello alla razionalità.

Quali misure possono aiutarci ad affrontare questo periodo?

• Considerare solo indicazioni ed informazioni certe ed offerte dalle Istituzioni, basarsi quindi su fonti attendibili. Un conto è tenersi correttamente informati, un conto è fare indigestione di dati e notizie, magari non ufficiali e distorte o basate sul sentito dire.
• Documentarsi e seguire le misure di protezione e prevenzione in modo adeguato,  ma evitando estremismi.
• Non porsi in maniera allarmistica con gli altri e non alimentare, seppur in buona fede o involontariamente, voci poco accurate o erronee per passaparola. Se allarmismo chiama allarmismo, ragione chiama ragione.
• Cercare di non pensare sempre e solo al virus o parlare solo di esso, coltivare le relazioni sociali in casa e per quanto possibile con il mondo esterno, in presenza di limitazioni anche servendosi della tecnologia.
• Prendere del tempo per se stessi e per fare cose che piacciono, rilassano, gratificano, ad esempio la lettura, l’ascolto della musica, ecc.

Adottare le misure preventive consigliate o definite dalle Istituzioni ci protegge ed rappresenta un modo per recuperare un certo senso di controllo. Sentiamo che “possiamo fare qualcosa”, diminuisce il nostro senso di impotenza. Provare ansia e paura è sano, normale, ci rende vigili e ci predispone a trovare soluzioni ed a prevenire i rischi, i contagi ci sono stati e tenerne conto è utile e sensato, ma come ogni eccesso anche in questo campo il troppo diviene deleterio.Va trovato il giusto equilibrio. La paura non va negata o sminuita, né lasciata divampare senza criterio, ma riconosciuta, elaborata e gestita, con consapevolezza.

Dott.ssa Laura Bastianello – Psicologa Psicoterapeuta Albignasego -Padova.